前不久，由長春光機(jī)所承擔(dān)的國家重大科研裝備研制項(xiàng)目“4米量級(jí)高精度碳化硅非球面反射鏡集成制造系統(tǒng)”通過項(xiàng)目驗(yàn)收。這是公開報(bào)道的世界上最大口徑碳化硅單體反射鏡。該成果的取得，也標(biāo)志著我國光學(xué)系統(tǒng)制造能力躋身國際先進(jìn)水平，為我國大口徑光電裝備跨越升級(jí)奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

　　這個(gè)直徑4米、重達(dá)1.6噸的“大鏡子”猶如一個(gè)巨大的環(huán)形圓盤——如果把它裝到望遠(yuǎn)鏡里，將極大提升其分辨率。

　　“現(xiàn)代大口徑光學(xué)系統(tǒng)均采用反射式結(jié)構(gòu)，其中主鏡口徑直接決定了系統(tǒng)的分辨能力，口徑越大，光學(xué)望遠(yuǎn)鏡的分辨率和精度就越高?！?米碳化硅反射鏡項(xiàng)目驗(yàn)收專家、中國工程院院士姜會(huì)林說。

　　造大口徑反射鏡，實(shí)屬不易?！胺瓷溏R口徑的上限取決于制造加工能力。同時(shí)，為了保證望遠(yuǎn)鏡的分辨率和成像質(zhì)量，反射鏡必須具有非常高的面型精度?！遍L春光機(jī)所副所長張學(xué)軍介紹，以可見光波段觀測(cè)為例，面型精度要求至少在1/30以上波長，這就好比將4米反射鏡放大到一個(gè)城市大小,進(jìn)行土地平整，并要求東南角和西北角的高低差在正負(fù)零點(diǎn)幾毫米以內(nèi)，土地平整度要小于1毫米。這對(duì)反射鏡鏡坯材料和光學(xué)加工技術(shù)都提出了極為嚴(yán)苛的要求。

　　對(duì)于反射鏡鏡坯而言，材料的比剛度和熱穩(wěn)定性必須盡可能大，這樣隨著口徑的增大，材料的剛性仍然可以保證面型的穩(wěn)定，受熱環(huán)境影響較小，并且有利于減輕系統(tǒng)重量。

　　國際上常用的反射鏡鏡坯材料有石英玻璃、微晶玻璃、碳化硅、金屬鈹?shù)?，碳化硅以其?yōu)異的比剛度和熱穩(wěn)定性成為反射鏡備選材料的寵兒。

　　碳化硅雖然性能優(yōu)良、導(dǎo)熱快、受熱變形小，但比起微晶玻璃等其他原材料，其制造難度也更大——碳化硅本身屬于陶瓷，口徑一旦增大，燒結(jié)很容易出現(xiàn)裂紋甚至破碎，一度被認(rèn)為無法突破1.5米的口徑極限。

　　“大口徑反射鏡鏡坯制造和反射鏡加工技術(shù)一直被少數(shù)西方國家掌握，我國始終不具備自主制造4米量級(jí)大口徑反射鏡的能力?！睆垖W(xué)軍坦言。為打破壟斷，20世紀(jì)90年代末，長春光機(jī)所就已布局光學(xué)級(jí)碳化硅陶瓷材料研究。團(tuán)隊(duì)耗時(shí)10余年、經(jīng)歷數(shù)百次實(shí)驗(yàn)探索與工藝驗(yàn)證，先后突破1米、2米口徑碳化硅反射鏡鏡坯，終于在2016年成功研制出4米口徑碳化硅鏡坯。

　　鏡坯有了，但碳化硅極高的硬度也給加工方法帶來新挑戰(zhàn)。此外，碳化硅在光學(xué)粗拋光后表面有細(xì)微缺陷，這會(huì)影響反射率等光學(xué)性能，因此需要通過后續(xù)工藝改進(jìn)表面特性。

　　項(xiàng)目組運(yùn)用計(jì)算機(jī)控制光學(xué)表面成形技術(shù)，通過采用“應(yīng)力盤”拋光、磁流變拋光等組合加工技術(shù)，大幅度提高了非球面的制造精度和效率；同時(shí)采用擺臂輪廓儀檢測(cè)、光學(xué)零位補(bǔ)償干涉測(cè)量等先進(jìn)檢測(cè)技術(shù)，實(shí)現(xiàn)對(duì)4米反射鏡的原位檢測(cè)。最終，經(jīng)過精拋光的反射鏡鍍膜后反射率達(dá)到95%以上，具備工程化應(yīng)用條件，實(shí)現(xiàn)了4米大口徑非球面反射鏡的高精度光學(xué)加工。

　　“僅僅掌握4米反射鏡制造工藝，并不算自主掌握核心技術(shù)?！睆垖W(xué)軍說，與加工工藝同等重要的，還有完成4米反射鏡制造所需全套制造裝備的研發(fā)。圍繞反射鏡研制流程，項(xiàng)目完成了3個(gè)子系統(tǒng)、10余套加工檢測(cè)設(shè)備研制，全部來自自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)。

　　目前，由長春光機(jī)所研發(fā)的2米量級(jí)口徑反射鏡已在實(shí)際工程中應(yīng)用；2022年，在中國空間站的多功能光學(xué)設(shè)施上，將使用我國自主研制的大口徑反射鏡；在不遠(yuǎn)的將來，4米量級(jí)反射鏡也將應(yīng)用在我國新一代光電觀測(cè)系統(tǒng)中。